黑鲁曼历五五九年四月七日达耳甘王国东部
时至夏初，犹如湖水般的蓝天，只有几片微稀的白云，点缀其上，气温已经回暖，却还没真正开始热起来，午后爽朗的凉风，令人精神为之一振。
空气中，除了树林特有的松香，还夹杂着不知名的花卉香气，未残先落的花瓣，洒落在嫩绿的野草丛上，被太阳的热力烘培，发出阵阵薰香。
树林间，有着昆虫求偶的声音，鸟类吸引同伴的鸣啾，以及一阵小小的鼾声。
一名娇俏可人的女孩，正在馥郁的薰草床上，聆听悦耳的鸟鸣，作着香甜的好梦。一片凋零的花瓣，飘落于小巧精致的鼻梁上，被呼出的香气，吹得飘上飘下。
「哈……哈……哈啾！」终于，女孩忍不住打了个喷嚏，稍微睁开了慵懒的双眼，又再睡去。
「清纯可爱的小姑娘，
她嫣红的双颊可比山林的红玫瑰，
滑嫩的肌肤有如珠穆朗玛的新雪，
倦慵的睡姿，连森林中的精灵，都要飞来赞叹，
过路的旅人想请问你，
斯登尔克要往哪里去？」
一把柔和好听的声音，悠扬动听地响起，驱走了睡梦女神的召唤，女孩睁开眼睛，见到一个容貌秀气，举止优雅的旅人，手里牵着只瘦灰驴，笑吟吟地站在不远处，对自己行了个脱帽礼。
「你好，大姊姊。」
旅人秀雅的瓜子脸蛋上，闪过了一丝错愕，随即转换成手足无措的窘迫。
「受到美女的夸奖，我很高兴，不过，我是男的呵！」
「大哥哥是吟游诗人吗？」
「是的！我是个游走四方，为各地带来欢乐的诗人。」被提到自己的职业，旅人自豪地挺起胸膛，不过随即泄气地垂下肩膀，「只是，却是个连三餐都没着落的落魄诗人。」
看到旅人变化多端的逗趣表情，女孩轻声笑着，自口袋中取出了面包，递给他。
「你还没吃饭吗？」
「我已经一天半没吃过东西了。」旅人接过面包，毫不客气的张口大嚼。
女孩看着眼前的男子，虽然狼吞虎咽，但举止仍是说不出的好看，显然受过良好的教育，身上的斗篷虽然肮脏，背后的一把琴却保养的很好，似乎在为他的身分做证明。
女孩很兴奋，吟游诗人是大陆上一种受人尊敬的职业，多由落魄的贵族，与受过教育的平民所担任，他们走遍四方，吟唱着优美的史诗及动听的咏物歌曲，出入于豪门贵室间，却也将知识传递给一般民众，有时候，还会以魔法帮人治病。
有时候，某些公国的王室，为了训练自己的下一代，会命他们以诗人的身分旅历各地，其中，也不乏日后叱吒风云，威震四海的不世英杰，这些人的存在，为吟游诗人这个职业，蒙上了一层浪漫的轻纱。
在女孩的村子里，只有重大节庆，才会有诗人的来到，她还记得，去年丰收祭的时候，村子里的妇女，是如何在悠扬的诗歌声中，翩然起舞。
灰驴在一旁低头吃草，似乎为了主人的寒酸而不满，不住地摇着头。
「呼！太感谢了，我已经好久没吃饱过了。这家伙还可以靠吃草来解决，我却只能在一边啃竹子。」饱餐一顿，旅人满意地拍着肚子。
「吃饱了吗？还要不要？」
「已经够了。善良的小姑娘，为了感谢你的慷慨，我决定要说个故事来当谢礼。」说着，熟练地弹起琴，在清亮的琴声中，旅人引吭高歌。
「在那遥远的雪山深处……」
「喂！这个故事我听过了，是大贤者卡达尔为睡梦公主解除魔咒的故事吧！」
「啊！听过了是吗？那西方沙漠里，青铜城市的十五人失踪记呢？」
「也听过了。」
「那……海外胡努岛的海盗王宝藏呢？」
「还是听过了。你怎么只会说卡达尔的故事啊！」
「因为大贤者的故事最多嘛！」
连续换了四五个开头，女孩都笑着摇摇头，旅人不由得有些困惑的抓抓头。
「啊！真是输给你了。我知道的故事都在用完了。」
「你还真是个二流的诗人哪！就只知道这些老故事。」
「所以才连三餐都没着落啊。」
自己的专业能力遭到否定，旅人有些泄气，侧着头想了想，喜道：「有个谜语，你一定不知道。请问，怎么把一只大象放进柜子？」随即补充道，「只能用三个动作喔！」
「硬塞。」
「不对。」
「用脚踹。」
「还是不对。」
「用锯子锯。」
「你怎么那么残忍？」
答了几个答案，都不对，旅人笑道：「都不对，要我宣布答案吗？」
「先不要说出来，我一定会想出答案的，只是现在脑筋有点乱，答不出来而已。对了，你不是问斯登尔克的路吗？往前直走，穿过这个树林，三叉路口左转就是了。」
「真的不要我说答案？」
「真的不要。」
看见女孩倔强的表情，旅人哑然失笑，笑道：「那么，下次我们见面的时候，你再把答案告诉我好了。」拉过满不情愿的驴子，旅人转身离去。
「我叫若苹·洛克斯里，诗人哥哥的名字呢？」
「游走于大陆四方之上，
与自由的清风为伴，
飞扬的音符，
为人民带来欢笑与祝福，
有人问起他的名和姓，
那是仅存于耳语间的传说，
有个声音叫作奇诺。」
奇诺是风之大陆上，著名的游玩之神，风趣而爱好嬉闹，所有的庆典都少不了他的踪影，旅人用这个当名字，自然是不留真名的意思。
喧闹嬉笑了半天，忽然静下来，听着逐渐远去的蹄声，女孩不由得有些怅然若失。
「若苹……若苹……」
「我在这里。」
一个黝黑的男孩，气喘吁吁的跑过来。
「克新。找我干嘛啊？」
「丽丽小姐在找你。」
「我才出来一下下，姊姊就不放心吗？」
克新不说话，只是把手指向天空，只见天边泛着红霞，竟已是黄昏时分了。
「啊！糟糕，竟然把时间给忘了。」若苹惊呼道。「我要回去了，克新，你也一起走吧！」
「等一下。」
猝然间，一个精致的小荷包被塞进掌心，若苹还来不及有反应，克新已红着脸，向反方向远远跑开，一面跑，一面回头作了个鬼脸。
「若苹·洛克斯里，我最讨厌你。」一个不小心，跌了一跤，随即马上爬起，窜入树林中，不见踪影。
若苹呆在当场，「这是在干什么呀！」
甩弄着小荷包，若苹轻哼着小调，漫步回家，小荷包上，金丝相绕，绣纹古雅，是一件价值不菲的精品，决不是一般乡间所能购得，克新是村长的独子，有机会进到城里，才有金钱与机会买到。
「等一下要把这个东西给姊姊看，让她高兴高兴。」若苹把玩着这难得的奢侈品，喜孜孜地走着。
若苹的家里，就只有她与姊姊丽丽两个人，对于姊姊口中早逝的父母，若苹根本就没有印象，只存着小时候不断搬家的记忆。平日丽丽以手工担负起生计，外加教若苹读书识字，已是二十五芳龄的丽丽，拒绝了所有倾慕者的追求，专心地与若苹相依为命。
「姊姊，你应该赶快找个姊夫啊！」
「姊姊那么丑，哪里会有人要。」每当若苹问起，丽丽总是淡淡的笑着拒绝，秀丽娴雅的脸庞上，若有一层抹不去的哀愁。
蹑手蹑脚地步进了院子，烟囱里炊烟袅袅升起，正想吓姊姊一跳，蓦地，屋子里传来巨响。
「你莫要以为我受了伤，就不敢杀你，这里守备的芝麻绿豆般兵力，我还不放在眼里。」
「你杀了我，走漏风声，在追捕者的缉拿网下，你亦不过百日之命。」
若苹震惊当场，记忆中，不管是怎样的场合，姊姊总是很有教养地轻声细语，而现在，虽仍是语气平静，但冷冷的语句中，却表现出一股针锋相对，死不退让的语意，怎不教她惊骇于心。
另外一名男子的声音，则更加古怪，非常的低沈，语气间带着异样的冰冷，使人不寒而栗。
「死小娘皮，嘴倒是很硬，看来是十年的放荡日子，让你把以前受的调教全给忘了。」一声清脆声响，似是什么器皿被砸破，跟着是布帛撕裂声。
「你……你想干什么……啊……」
若苹从窗口隙缝悄悄望眼进去，看见里面情景，只吓得心胆俱裂。
房里，丽丽坐在椅上子，上身衣衫被撕开，丰满的酥胸完全露出，一片陶瓷的碎片，插在她雪白的左乳上，鲜血染红了肌肤。丽丽抿着嘴，两道蛾眉紧蹙，似是忍着极大的痛苦，不敢发出声。
一个黑色背影，负手站立，打扮十分古怪，硕大的身体全部包裹在斗篷里，黑色的披风无风自动。
「脾气倒是跟当年一样硬，哼，我问你，咱们的那个孩子呢？」
一提到孩子，丽丽登时脸色大变，却依然不作半语。
「哼！看你忍到几时？」将手一推，碎片更加刺入，乳房一阵晃动，剧痛更加三分。
若苹再也忍耐不住，拿起一根当柴火的木棍，冲进房里就是一棒。
「不准打我姊姊。」语声未落，南傍国好像落在什么极有韧性的无形网上，若苹还来不及有任何反应，已被反震力倒撞而回，重重地摔落在墙上。
「萨达卡，不要伤她。」丽丽惊呼道。
若苹勉强站起身来，只看见黑衣人萨达卡已转过身来，两只血红的眼睛，有若散发出阵阵邪力般，笼罩住自己。
「哦！这就是那个孩子吗？」萨达卡冷然道，语气虽冷，但明眼人却可感受到，那经过刻意压制后的激动。
「来人啊！快来人啊！」若苹高声疾呼，她虽然惊慌，却也知道眼前的敌人，不是自己所能对付，连忙呼救，引村人前来。
果然，萨达卡双手颤动，显是心中忍不住害怕。
一旁的丽丽却不这么想，萨达卡的凶狠，不是小小的若苹所能明白的，此刻他目中凶光大盛，双手颤动，显是已在凝聚法力，要将所有来人一举格杀。
忍住疼痛，丽丽咬牙道：「你要的东西，你已经看到了，你的条件，我都答应，求求你先离开吧。」不得已，只得希望他权衡轻重，先行避开。
果见萨达卡犹疑了半晌，冷哼道：「记着你说的话。」也不见他怎样动身移步，眼前一晃，黑影已消失不见。
窗外，一抹黑痕快速地消失在西方。
「发生什么事了？」
「丽丽小姐，你们没事吧！」嘈杂声传来，是村人闻声来查看了。
丽丽披了件长衫，掩住露出的乳房，步到窗口，忍痛轻道：
「没事了，只是走火烧了件衫子，劳烦各位乡亲了。」
众人既见无事，也就各自散去。
丽丽不顾自身伤处，先扶起若苹，焦急问道：「有没有受伤？还疼不疼啊。」
若苹咬着嘴唇，道：「我没事了，姊姊你的伤口……」
丽丽惨笑着，摇了摇头，掀开上衫，只见碎片深入约莫半寸，血仍从丰满的乳房上不住外流。
忍着痛，丽丽猛地拔出碎片，雪白的奶子颤动不已，鲜血向外激射而出。
「姊姊！」若苹急道。
丽丽用纱布覆盖住伤口，疲倦道：「不要担心，姊姊没事啦！」跟着低下声音，道：「今天的事，无论如何，不可以向别人提起，什么人都不可以，知道吗？」
若苹点了点头，心里的疑惑，却更深了。
当天晚上若苹因为惊吓过度，卧病在家，发冷发热，连接着好几天，完全下不了床。
于此之时，一向平静的村子，也发生了教人惊骇莫名的事，从若苹卧病的隔起，每日清晨，鸡鸣之前，就有一名妙龄少女，毫无理由地失去踪影，任凭村人怎么搜索，都找不到她们的下落。
失踪的女子，都是十六、七岁，外貌姣好的无瑕处子，这令村人们有了某种联想，而大为恐慌。
一、二、三、四、五，连着五天，已经有五名纯洁美貌的少女，遭到毒手，焦急的村民，组成了自卫队，在夜里四下搜寻，却仍是徒劳无功，当第六天的鸡鸣声，高高响起，第六名少女也加入了失踪者的行列。
「魔鬼！这一定是魔鬼！」激动不已的村长，喃喃自语道。
他们虽然把村子里的每条出路，守得水泻不通，却连敌人的影子也没摸着，只好把想法倾向于鬼神。
「那该怎么办？这里又没有僧侣，也没有魔法师……」说到底，他们只是普通的常人，对于人类能力以外的东西，自然有种最原始的敬畏感。
若苹也感到焦急，这不光是为了失踪者里面，有她的朋友，事实上，自那一天起，原本足不出户的丽丽，开始在每天正午时分，携带着一堆食物与伤药外出，直至傍晚。
面对若苹的询问，丽丽也只是苦笑不答。有时，若苹很肯定，在薄薄的土墙之后，姊姊的啜泣，很小声，很小声地传过来。
这让若苹加倍不安，她隐隐约约感到，事情与那天的萨达卡有关。
但是，也不是每件事都那么糟，在连串的恐惧里，有件事令若苹雀跃不已，自她卧病的第二天起，每天清晨，都会有串编织精巧的花环，被安置在她靠庭院的窗前，让若苹每天，总是沐浴在淡雅的花香里，不想起床。
这成了若苹每天最深的期待，对于这位不知名的关心者，她充满感激，一直想找个机会谢谢他。
在第六天的清晨，一夜没睡的若苹，闭上眼睛，悄悄等待着送花人的踪迹，在她的耐心快要到达临界点之前，一阵细碎的脚步声，由远而近，浓浓的花香，溢满了整间屋子。
若苹小心地睁开眼睛，看到一个熟悉的背影，正要离去，黝黑的身子，敏捷的步履，那是……
「喂！克新。」
少年听到背后甜美的呼唤，知道自己东窗事发，微黑的皮肤泛起血色，大叫一声，连忙以最快的速度，飞奔出门，落荒而逃。
看到克新的反应，若苹亦是呆在当场，作声不得。
一早便察觉两个孩子的童稚举动，默默在一旁观看的丽丽，啼笑皆非，莞尔道：「这就是少年十五的烦恼啊！」
蓦地，一阵撕裂般的剧痛，自子宫深处强烈传出，迅速地直冲脑门，丽丽疼得几乎要跪倒在地，一手扶住门框，一手紧抓着小腹，额上豆大的汗珠涔涔而下，面孔亦因疼痛而扭曲。
惊觉姊姊的异状，若苹心里蒙上了一层未知而强烈的阴影，仿佛有一只巨大的黑手，把她紧紧攫住，久久不能释怀。
第七天的清晨，克新编好了花环，小心翼翼地走入丽丽家的庭院。不知道为什么，他打从心底喜欢上那个，充满山林毓秀之气的金发女孩。
打从三年前，她们姊妹迁进这个村子，他立刻就被年尚童稚的若苹所吸引，那清溪般的泠泠笑声，水晶似的绽蓝眼瞳，以及俏丽可人的外貌，深深地烙进了克新的心里。
每当她跑进后山游玩时，克新常常紧蹑在后，那时候的若苹，天真无瑕的神采，真的就像是森林里的精灵。
走到窗边，刚要把花环放下，只看到若苹半躺在床上，一双可爱的蓝眼睛，眨呀眨的瞧着他看，巧笑倩兮，却是早就等着他了。
克新的脸立刻红了起来，有点不知道该如何是好？
「早啊！克新进来坐嘛！」
一句话解除了他的疑惑，克新举步进屋，若苹的床边，放置了一张茶几，上头已经准备好了粗糙却可口的小点心。
「请坐吧！这些点心是丽丽姊姊，为有着不知名烦恼的少年专门做的，你一定要尝尝看喔！」若苹狡黠地轻笑着。
「啊！谢谢，很可口。」有点手足无措，克新红着脸道。
「说谢谢的人应该是我，谢谢你送了我那么多天的花，对了，那天的荷包，我还没谢过你呢！」
「你喜欢吗？」
「很喜欢。」若苹很高兴地点点头。「这是我第一次收到别人的礼物，丽丽姊姊还在抱怨，说自己年轻时候，就没有遇到这么可爱的小男生。」说着，看着克新，吃吃的笑。
发现自己的用心已被看穿，而对方没有拒绝，克新反而冷静下来，开始与若苹对谈，两人慢慢地有说有笑起来。最后，谈到了家庭。
「我好羡慕，那些有兄弟姊妹的人，都不会寂寞。」若苹想了想，随即补充，「不过，我也有个没人比的上的好姊姊。」
「你记不得爸妈的长相了吗？」
「根本想不起来，姊姊说，他们在我有记忆以前，就过世了。」若苹的眼眶，开始红了起来，「每次看到别人有爸爸妈妈接他们回家，我就拼命地想着爸爸妈妈的样子，可是，怎么想都想不起来，想不起来啊！」
看到若苹的样子，克新心痛了，轻轻握住伊人柔夷，道：「从今以后，让我陪着你好吗？」有点唐突，但他知道这是自己应有的表现。
受到了克新的表示，若苹很开心地点点头，道：「谢谢你。」蓦然间，突然想起，年幼时候，姊姊总是带着自己，四处搬迁，没有一个地方能住长久，好似在躲着什么人，莫非……
一阵凄厉的警钟声，划破了原本安宁温馨的气氛，克新惊醒过来，现在还是非常警戒之中，守备队今早又失去了一名女子的踪影，现在急敲警钟，必是有事招集。
「我要走了。」克新起身，便要离去。
「啊！等一下。」若苹凑近新的小情人，轻轻的吻了他，「谢谢你，给了我这么一段美好的记忆。」
隔着衣衫，克新感觉到身旁温暖滑腻的动人肉体，轻柔的发丝，拂过颈项，阵阵的处子幽香，刺激着鼻间，令他有股莫名的冲动。他今年十五岁，在村子里，已经算是大人了，他知道这股冲动是什么。
猛地转过身，将若苹紧紧抱住，通红着脸，颤声道：「若苹……我……我……」
看见怀中的小情人，仍是不知道发生了什么事，一派天真的望着他，克新欲念全消，却又舍不得放开。两人便这样紧紧相拥，感受着这刻的美好气氛。
「克新少爷。」一个不速之客出现在门口，看样子，是来通知克新去参加会议的吧。
克新与若苹窘得满脸通红，有点舍不得的放开彼此，整理有点皱乱的衣衫。
「抓到了内奸，是凶嫌的助手。」通报的村人冷冷的说着，「若苹小姐也可以一起去看看。」
不用特别敏感，若苹可以明显察觉到，对方语气中，强烈的轻视与不屑，这让她非常不安，嗅到了一种危险的气味。
集会的地点，在村子南边的议事厅，样子很简陋，却是全村重大集会的地方，要是依照一般的规矩，以若苹的身分与年龄，是不可以进入的，此次让她前来，定有重大事故，这点，克新很清楚。
进了厅堂，有数人已在厅中等待，脸色凝重，是村里面几位年高位重的长者，而地上，一个人神情萎靡，双手被缚地躺着。
「丽丽小姐。」
「姊姊！」看清了俘虏的面孔，若苹失声道。
急忙飞奔到姊姊身边，把她扶起，看到姊姊狼狈的样子，如苹急得掉下眼泪，「怎么会这个样子，姊姊，到底发生了什么事？」
「丽丽小姐是内奸，这怎么可能？是不是弄错了？」面对一众长者，克新不敢造次，但亦勇敢地提出询问。
「不会有错，虽然，我们也很不愿意相信……」村长摇了摇半白的头发，缓缓道：「杰德，你把你看到的东西，当着大家的面，再说一次。」
「是的。村长。」适才把克新与若苹带来的村人点头道。他开始述说他今天早上看到的东西。
依照他的说法，他因为要多赚一点钱，所以，今天特别提早到后山捡柴，当天快要亮的前一刻，他发现了一道黑影，以惊人的高速，向西方移动，速度之快，几乎令他以为自己看到了山精鬼怪。
想起了村子里近来的怪事，他勉强压下了心底的恐惧，朝黑影消失的方向，一路追踪过去，最后，停驻在一个山洞之前。
他小心翼翼，不发出一点声音，蹑近了山洞，探头一观。看清了里面的情景，只惊得差点失声叫出。
山洞里，一个以黑袍罩身的男人，正有条有理地挺动着，而在他的身下，一名少女，不住扭动雪白的身躯，泪流满面，嘶声竭力地哭叫着。
那名男子的动作并不狂野，反而相当有规律，手上不停地捻弄着女孩的丰满乳房，同时不温不火地，抚摸着全身滑腻的肌肤，刺激着女孩的性感带，显然是一名老于此道的高手。
渐渐地，哭泣声停止了，少女发出了诱人的娇喘声，挺动着纤腰，扭着结实的臀部，香汗淋漓，她开始迎合强暴者的动作。让一旁的偷窥人，为之脸红心跳。
男子抽插的动作，仿佛按照某种规律，开始加快，成为了一种充满妖异感的节奏。
突然，一声凄厉的惨叫，回响在整个洞内，黑衣男子猛地低头，咬住女孩雪白的颈部，不是吻，而是野兽般的撕咬，女孩开始不断地哀嚎，鲜红的血，开始流下，那黑衣人竟是在吸食少女的血液。
女孩双手不停地挥舞，就像一名将溺死之人，努力地想要抓住什么，骇人的异变发生了，女孩原本晶莹的肌肤，开始逐渐枯黄，成了一层干瘪的皱皮，这样的变化，在全身各处出现，最后，狂挥的双手无力地垂下，少女两眼暴瞪，惨死在地上。
看到这惊心动魄的一幕，他差点吓得昏过去，刚想趁着脚还能动的时候，溜回去报讯，一个声音响起。
「你要造孽到什么时候？」
声音依稀有些耳熟，定睛一看，赫然是平日，素为大家仰慕在心的丽丽。
只见丽丽神色冷然，一若冰雪，浑不似平日的温柔亲切，身上一袭黑袍，是用来掩人耳目的夜行衣衫。
「利用这些无辜女孩来疗伤，你的伤势应该好了九成，两日后，当你功成，就马上离开这个村子，不要再来骚扰我。」
「兄妹俩十二年不见，作哥哥的前来探访，怎能说是骚扰呢？」黑衣人干笑两声，将脚下女孩的尸身，踢个老远。
「再说，这些村姑野妇，又怎比得上我妹妹动人的肉体。」
将丽丽黑袍的钮扣解开，任衣衫缓缓滑至脚下，露出了一副粉雕玉琢的美妙胴体，黑袍之下，竟是一丝不挂。
丽丽仰着头，眼眶中隐现泪光，忍着屈辱，一任自己的肉体，曝露在寒风之中，黑衣人声声狞笑，让丽丽俯趴在地，雪白的臀部高高翘起，裎纤毕露，故意用这母狗般的姿势，折辱着妹妹仅剩的尊严。
「啊……」没有任何前戏，黑衣人猛地将肉棒，插入尚是干燥的秘穴，强烈的疼痛，让丽丽叫出声来。
「嘿……别故意装出一脸清高样子，你帮我行功，男女双修，对你自己也有好处……」
「这种杀人得来的功力，我不想要。」
「你不想要……你不想要……」
黑衣人闻言加强了动作，搂着丰满的雪臀，激烈地抽插，哩啪有声。
「啊……啊……」丽丽的哀叫声，不住地回响着。
「嘿！好紧的骚穴，看来这十二年中，并没有别的男人，享用你的身体，真是可惜……」黑衣人喘息道。「对了，你身边的那个丫头，样子倒是不坏，不知道这个地方，是不是跟她母亲一样骚。」
「啊……她是我捡来的弃婴，你别要乱来……啊……」拼命隐藏的事实，终于被提及，丽丽心虚地接应着。
「哈！你全身上下，有几根毛我都知道，这种谎话，瞒的过我吗？」狠狠地重击了蜜桃般的白臀，立刻留下了一道红印，「妹妹，咱们当年生的那个孩子，你藏到哪里去了？」
最深的秘密被揭发，丽丽只觉得全部的牺牲，都成了泡影，颓丧地趴倒在地。此时，黑衣人加强了力道，全力冲刺，口中吼声连连，显然已经到了最后关头。
旁观的村民，被这些兄妹乱伦的内幕，吓得傻了眼，此刻，他亦知是该离去的时候了，要是等眼前的这对男女完事，发现了他的行迹，立刻就是死无葬身之地的下场。
半奔半爬地回到了村子，纠合了几个身强力壮的男人，带妥家伙，将踏进村子的丽丽先行捕获，送至议事厅查问，再准备突袭黑衣怪人。
「这就是整件事的经过，这对狗男女实在可恶，应该尽快把他们处刑，以绝后患。」村人恨恨道，他有一个堂妹，是第三天的牺牲者。
「姊姊……这不是真的对不对？他们说的是谎话对不对？你说说话啊……」若苹惊慌地掉着眼泪，受到这么大的冲击，只觉得自己的世界，化作碎片，一片片地散落满地。
「若苹，我对不起你，你要原谅……」话到嘴边，看到若苹惊恐不已的眼神，丽丽知道了答案，女儿不肯认她。
「自己是兄妹乱伦的孽种……」这么肮脏的答案，确实是超出了，若苹所能承受的范围，这点，丽丽很清楚，可是，她是自己的亲骨肉呵！自己多年来，心底一直期望，有朝一日，她能唤自己做母亲啊！如今……如今……
「这个贱种也不是好人，刚才我去请克新少爷，就看到他们两人，在床上搂搂抱抱，一定是这贱货，想勾引少爷……」
听到这句话，旁边的人开始落井下石。
「是啊！母女俩都是祸水，小小年纪，就会引男人……」
「兄妹乱伦的孽种，还能有什么好东西……」
「恶魔……这一定是恶魔的种……」
「这关恶魔什么事……」
「你是谁？」
「你不知道我是谁吗？……啪啪（拍掌声）我就是怪叔叔。」
「给我滚出去……＠％＆＄……」
周围左右鄙视的眼光，犹似一柄柄利剑，刺在若苹身上，明明昨天还是和蔼的叔叔伯伯们，现在却用鄙夷与不屑的眼神，看着自己，仿佛自己是一件肮脏到不得了的东西，若苹刹那间，天旋地转。
「骗人……骗人……你们都是大骗子……」若苹哭喊着，一转身，奔出了议事厅。
有几个村人想要拦阻，却因为克新的脸色而作罢。毕竟，还是对付主凶比较重要。
若苹没命地奔跑着，整个脑袋乱烘烘地，适才的画面，一幕幕，在脑里不住重映。
「孽种……」「贱货……」
「恶魔之子……」「勾引男人的小骚货……」
几个字眼，一如最恶毒的诅咒，不住在耳畔回响，若苹一面哭着，只想找个没有人的地方，躲起来，躲避这些事。
跑出了村子，跑到了平日休憩的树林，她躲进了一个隐密的树洞，开始舔抵着深深的伤口。
这个森林，是若苹最喜爱的地方。苍郁的树木，浓密的枝叶，会令一般人为之却步，但对若苹而言，每一涉足于此，就好像回到了幼时的摇篮。静静地聆听，松涛拍干，鸟雀啾鸣；流过的小溪，水声潺潺，是最能洗涤心灵的地方，置身于斯，仿佛可以听到精灵们的低语。
平常，若苹总在这里睡过头，等到夕阳时分，焦急的丽丽姊姊，会踩着细碎的步子，到这里来寻找妹妹的影子，柔声的呼唤，比森林里任何一种鸟类，更悦耳动听，这是若苹最温馨的记忆，可是……可是……
思绪流转，若苹想起了很多旧事。有年节庆，全村唯独若苹没钱添购新衣，丽丽心疼妹妹，特地赊了布料给她做衣衫；某次生病，丽丽背着高烧的若苹，在大雪夜里，翻过山去找大夫。
多少个晚上，温柔地说着床边故事；当醒来的第一眼，就是丽丽和煦的笑容，「起来吃早餐罗！要小心，不要着凉了。」
无数温暖的回忆，再次暖活了若苹的胸中，她一直认为，姊姊是世界上，自己最亲近，也是最敬爱的人，这个事实，不会因任何的时空而改变，但是，再怎么样，也想不到，姊姊竟然会变成妈妈。
没错，打从有记忆开始，若苹就盼望，自己能像别人家的孩子一样，有个妈妈，可是，为什么上天会以这种方式，实现自己的愿望呢？
「云开水映月澄弦，
清辉照檐前，
红烛点点，
竹筝浅浅，
弄儿寒窗前。
心心相连一条线，
圈成一个圆，
圈里有圈，
圈里有缘，
你是我的甜。」
这是若苹小时候，丽丽每晚的摇篮曲，那时候，年纪太小，只是听着歌睡，却不明白歌词的意思。
弄儿，弄儿。细细咀嚼，才明白词中深意，原来姊姊是将所有的思念，女儿就在眼前，却不能相认的痛楚，寄托在这首儿歌中。
凉风吹拂着肌肤，周围的气温变得凉飕飕的，树洞外，夜枭的声音，开始低鸣。
「大概是晚上了吧！」若苹的思绪冷静了下来，可是，问题仍然是存在，她不知道，自己应该用何种表情，去面对丽丽，那个多年以来，与自己相依为命的姊姊，或着说，她的亲生母亲。
突然，一阵沙沙的声音，由远而近，慢慢响起，有人靠近这里了。
「姊姊！」若苹欣喜不已，习惯性地奔出洞外，寻找丽丽的身影，随即黯然想到，那尚未解决的问题。
「小……姑……娘……」
一只手抓住了若苹的脚踝，若苹大惊失色，「是山精？还是鬼魅？」不及细想，举脚用力地往下连踩。
一阵长长的惨叫声，响遍树林，待得若苹镇定下来，才看清抓住自己的，是一个满身褴褛的年轻旅人，正是七日前巧遇的流浪诗人，奇诺，而倒楣的他，已经被自己踩得昏了过去。
「啊！好吃，真是太好吃了，迷路了好几天，已经好久没吃东西了。」
生了团火，两人席地而坐，奇诺靠若苹随身带着的小餐包，饱餐一顿。这个糊涂诗人，似乎从七天前起，就在森林里迷了路，受困于其中，直至今日。
「你身边的那头驴子呢？」
「喔！它啊！大概是看不起我这个主人，六天前突然把我摔下来，不知道跑到哪里去了？」
「你还真的是有够拙了。」
看着他逗趣的表情，原本郁闷难解的心情，竟渐渐舒缓起来，这个变化，令若苹感到不可思议。
仔细打量眼前这个人，虽然头脸上满是泥尘，样子很狼狈，但只要看着他的动作，就有一种爽朗的感觉，仿佛夏日的凉风，轻轻地吹走所有的阴霾。
若苹突然有种感觉，在以往的传说中，吟游诗人的行列里，有许多不平凡的人士，眼前的这个人，是不是也是位风尘异人呢？他，能不能够替自己，解开心底的疑惑呢？
「有美貌的小姐对我注目，真是令我感到荣幸，不过，我们的年龄差距，似乎嫌大了点啊。」奇诺笑着，对若苹眨了眨眼。
「年龄差距？你今年几岁？」
「有时候，男士的年龄，也是种秘密，总而言之，我比你大就是了。」
「到底大几岁啦！」
「比你大很多岁啦！」
这段回答，并不特殊，只是，奇诺的嘴角，一直挂着抹神秘的微笑，仿佛答案里，有某种特殊的意义，这点，让若苹觉得很难以忍受，好像自己被当成个未解人事的稚气孩子。
这个问题的答案，一直到很多年以后，若苹才由香姬的口中辗转得知，而当时，并没有任何人，知道这个笑容背后的意义。
「谢谢你的招待，那么，要我再唱首歌，来当作谢礼吗？」
「才不要呢！你的歌一定很难听。」
「那可就伤脑筋了，我的故事，你都已经听过了啊！」
「我……我有个问题，想找个人谈一谈。」躁红了脸，如苹勉强提起了仅有的勇气，道出了今天一整天的经历。
其中有些片段，若苹羞愧得无法说下去，但不管听到的是什么，也不管是多使人震惊，甚至唾骂的内容，奇诺的表情，从头到尾，没有半点改变，始终如一，只是很温和地浅笑着，就像是听到了一个孩子，拾起了一片树叶般的自然。
这给了若苹说下去的勇气，几经停顿，奇诺并没有打断，让若苹自己说完故事。当柴火添到第二轮的时候，若苹说完了。
「奇诺哥哥，你会觉得我很肮脏吗？」
「不会啊！」
「你骗人……村子里的人，都说我是骚货，是兄妹乱伦生下的孽种……」讲着讲着，若苹激动的哭了起来，「你表面上这样说，心底一定也和那些人一样想。」
「在我心底，你还是跟我第一次见到的时候一样，是个纯洁无瑕的好女孩。」奇诺笑道，轻拍着若苹因啜泣而颤抖的背部，「小女孩，有件事，我希望你好好记住，如果说今天你有什么错，那绝对不会是你的出身。」
「每个人都是为了获得幸福，而来到这个世间的。评断一个人功过与否，是看他后天的作为，而不是他的出身。」
「可是……村子里的人……」
「一个人活着，就要坚强。你绝对不必为了他人的眼光，而感到自卑。」奇诺道。「等到你长大，就会发现，人是最善变，也是最善忘的生物。」
深锁的娥眉，有了舒开的迹象，但阴郁的神情，却未有好转，奇诺知道，这个小病人，还有未解决的疑难。
「若苹，你恨你姊姊吗？」
「没有。怎么会……只是……只是……」受到这突然的一问，若苹说出了心里的想法，对于丽丽，若苹无法抱有丝毫怀恨之心，然而，对于她的种种，却难以轻易释怀。那是一种哀怜、愤怒、不值，与亲情的综合体。
「遥远东方的绢之国，
有句古老的童言，
他们唱；他们说，
生的站一边，
养的恩情大过天。」
流畅的琴声，在深寂的树林里，倾泻了一地。当优美的音色，顺风穿过树梢时，原本忙着啃树果的松鼠，都停下动作，四处张望，找寻着声音的来源。
若苹聆听着，那来自异国的童谣，朴拙的旋律，却另有种进入人心的特质，让她为之呆然，更重要的，是那看似简单的歌词，当若苹听到「养的恩情大过天」的时候，不禁一愣，跟着，一滴眼泪，缓缓地落下。
「女孩，不管你怎么想，有份情你不能不记着，那就是把你扶养到今天的人。」奇诺柔声道。「或许，你对你姊姊有所怀疑，可是，在怀疑中，应该也有真实的东西吧！」
「真实的东西……？」
「是的。我相信，你的到来，决不是一夕风流的产物，而是一个女人最深的祝福，当你要有所决定之前，是不是应该与她谈谈，听听别的声音呢？」
若苹听到这里，站起身来，小小的脸蛋上，有了坚定而深刻的表情，适才的那些话，确实为她在一片黑暗中，照出了一条明路。
「谢谢大哥哥，你给了我很多的勇气。」
「找到了自己的答案了吗？」
「还没有……但是……我会找到它的。」若苹笑道，语笑嫣然。「大哥哥也要好好找到自己的方向，别再迷路了。」
「知道了啦！真是个麻烦的小鬼。」奇诺报以一笑。「那么，我们就为充满勇气的女孩，弹首曲子吧。」
音符再次飞扬在树林中，若苹带着勇气，奔回村子，她要找丽丽谈一谈，面对她的姊姊，或是……母亲。
一路飞奔回村中，若苹的心里，全然没想到势必要面对的许多困难，只想着要如何面对丽丽，也因为如此，她没有发现身边的异状。
时至夏初，犹如湖水般的蓝天，只有几片微稀的白云，点缀其上，气温已经回暖，却还没真正开始热起来，午后爽朗的凉风，令人精神为之一振。
空气中，除了树林特有的松香，还夹杂着不知名的花卉香气，未残先落的花瓣，洒落在嫩绿的野草丛上，被太阳的热力烘培，发出阵阵薰香。
树林间，有着昆虫求偶的声音，鸟类吸引同伴的鸣啾，以及一阵小小的鼾声。
一名娇俏可人的女孩，正在馥郁的薰草床上，聆听悦耳的鸟鸣，作着香甜的好梦。一片凋零的花瓣，飘落于小巧精致的鼻梁上，被呼出的香气，吹得飘上飘下。
「哈……哈……哈啾！」终于，女孩忍不住打了个喷嚏，稍微睁开了慵懒的双眼，又再睡去。
「清纯可爱的小姑娘，
她嫣红的双颊可比山林的红玫瑰，
滑嫩的肌肤有如珠穆朗玛的新雪，
倦慵的睡姿，连森林中的精灵，都要飞来赞叹，
过路的旅人想请问你，
斯登尔克要往哪里去？」
一把柔和好听的声音，悠扬动听地响起，驱走了睡梦女神的召唤，女孩睁开眼睛，见到一个容貌秀气，举止优雅的旅人，手里牵着只瘦灰驴，笑吟吟地站在不远处，对自己行了个脱帽礼。
「你好，大姊姊。」
旅人秀雅的瓜子脸蛋上，闪过了一丝错愕，随即转换成手足无措的窘迫。
「受到美女的夸奖，我很高兴，不过，我是男的呵！」
「大哥哥是吟游诗人吗？」
「是的！我是个游走四方，为各地带来欢乐的诗人。」被提到自己的职业，旅人自豪地挺起胸膛，不过随即泄气地垂下肩膀，「只是，却是个连三餐都没着落的落魄诗人。」
看到旅人变化多端的逗趣表情，女孩轻声笑着，自口袋中取出了面包，递给他。
「你还没吃饭吗？」
「我已经一天半没吃过东西了。」旅人接过面包，毫不客气的张口大嚼。
女孩看着眼前的男子，虽然狼吞虎咽，但举止仍是说不出的好看，显然受过良好的教育，身上的斗篷虽然肮脏，背后的一把琴却保养的很好，似乎在为他的身分做证明。
女孩很兴奋，吟游诗人是大陆上一种受人尊敬的职业，多由落魄的贵族，与受过教育的平民所担任，他们走遍四方，吟唱着优美的史诗及动听的咏物歌曲，出入于豪门贵室间，却也将知识传递给一般民众，有时候，还会以魔法帮人治病。
有时候，某些公国的王室，为了训练自己的下一代，会命他们以诗人的身分旅历各地，其中，也不乏日后叱吒风云，威震四海的不世英杰，这些人的存在，为吟游诗人这个职业，蒙上了一层浪漫的轻纱。
在女孩的村子里，只有重大节庆，才会有诗人的来到，她还记得，去年丰收祭的时候，村子里的妇女，是如何在悠扬的诗歌声中，翩然起舞。
灰驴在一旁低头吃草，似乎为了主人的寒酸而不满，不住地摇着头。
「呼！太感谢了，我已经好久没吃饱过了。这家伙还可以靠吃草来解决，我却只能在一边啃竹子。」饱餐一顿，旅人满意地拍着肚子。
「吃饱了吗？还要不要？」
「已经够了。善良的小姑娘，为了感谢你的慷慨，我决定要说个故事来当谢礼。」说着，熟练地弹起琴，在清亮的琴声中，旅人引吭高歌。
「在那遥远的雪山深处……」
「喂！这个故事我听过了，是大贤者卡达尔为睡梦公主解除魔咒的故事吧！」
「啊！听过了是吗？那西方沙漠里，青铜城市的十五人失踪记呢？」
「也听过了。」
「那……海外胡努岛的海盗王宝藏呢？」
「还是听过了。你怎么只会说卡达尔的故事啊！」
「因为大贤者的故事最多嘛！」
连续换了四五个开头，女孩都笑着摇摇头，旅人不由得有些困惑的抓抓头。
「啊！真是输给你了。我知道的故事都在用完了。」
「你还真是个二流的诗人哪！就只知道这些老故事。」
「所以才连三餐都没着落啊。」
自己的专业能力遭到否定，旅人有些泄气，侧着头想了想，喜道：「有个谜语，你一定不知道。请问，怎么把一只大象放进柜子？」随即补充道，「只能用三个动作喔！」
「硬塞。」
「不对。」
「用脚踹。」
「还是不对。」
「用锯子锯。」
「你怎么那么残忍？」
答了几个答案，都不对，旅人笑道：「都不对，要我宣布答案吗？」
「先不要说出来，我一定会想出答案的，只是现在脑筋有点乱，答不出来而已。对了，你不是问斯登尔克的路吗？往前直走，穿过这个树林，三叉路口左转就是了。」
「真的不要我说答案？」
「真的不要。」
看见女孩倔强的表情，旅人哑然失笑，笑道：「那么，下次我们见面的时候，你再把答案告诉我好了。」拉过满不情愿的驴子，旅人转身离去。
「我叫若苹·洛克斯里，诗人哥哥的名字呢？」
「游走于大陆四方之上，
与自由的清风为伴，
飞扬的音符，
为人民带来欢笑与祝福，
有人问起他的名和姓，
那是仅存于耳语间的传说，
有个声音叫作奇诺。」
奇诺是风之大陆上，著名的游玩之神，风趣而爱好嬉闹，所有的庆典都少不了他的踪影，旅人用这个当名字，自然是不留真名的意思。
喧闹嬉笑了半天，忽然静下来，听着逐渐远去的蹄声，女孩不由得有些怅然若失。
「若苹……若苹……」
「我在这里。」
一个黝黑的男孩，气喘吁吁的跑过来。
「克新。找我干嘛啊？」
「丽丽小姐在找你。」
「我才出来一下下，姊姊就不放心吗？」
克新不说话，只是把手指向天空，只见天边泛着红霞，竟已是黄昏时分了。
「啊！糟糕，竟然把时间给忘了。」若苹惊呼道。「我要回去了，克新，你也一起走吧！」
「等一下。」
猝然间，一个精致的小荷包被塞进掌心，若苹还来不及有反应，克新已红着脸，向反方向远远跑开，一面跑，一面回头作了个鬼脸。
「若苹·洛克斯里，我最讨厌你。」一个不小心，跌了一跤，随即马上爬起，窜入树林中，不见踪影。
若苹呆在当场，「这是在干什么呀！」
甩弄着小荷包，若苹轻哼着小调，漫步回家，小荷包上，金丝相绕，绣纹古雅，是一件价值不菲的精品，决不是一般乡间所能购得，克新是村长的独子，有机会进到城里，才有金钱与机会买到。
「等一下要把这个东西给姊姊看，让她高兴高兴。」若苹把玩着这难得的奢侈品，喜孜孜地走着。
若苹的家里，就只有她与姊姊丽丽两个人，对于姊姊口中早逝的父母，若苹根本就没有印象，只存着小时候不断搬家的记忆。平日丽丽以手工担负起生计，外加教若苹读书识字，已是二十五芳龄的丽丽，拒绝了所有倾慕者的追求，专心地与若苹相依为命。
「姊姊，你应该赶快找个姊夫啊！」
「姊姊那么丑，哪里会有人要。」每当若苹问起，丽丽总是淡淡的笑着拒绝，秀丽娴雅的脸庞上，若有一层抹不去的哀愁。
蹑手蹑脚地步进了院子，烟囱里炊烟袅袅升起，正想吓姊姊一跳，蓦地，屋子里传来巨响。
「你莫要以为我受了伤，就不敢杀你，这里守备的芝麻绿豆般兵力，我还不放在眼里。」
「你杀了我，走漏风声，在追捕者的缉拿网下，你亦不过百日之命。」
若苹震惊当场，记忆中，不管是怎样的场合，姊姊总是很有教养地轻声细语，而现在，虽仍是语气平静，但冷冷的语句中，却表现出一股针锋相对，死不退让的语意，怎不教她惊骇于心。
另外一名男子的声音，则更加古怪，非常的低沈，语气间带着异样的冰冷，使人不寒而栗。
「死小娘皮，嘴倒是很硬，看来是十年的放荡日子，让你把以前受的调教全给忘了。」一声清脆声响，似是什么器皿被砸破，跟着是布帛撕裂声。
「你……你想干什么……啊……」
若苹从窗口隙缝悄悄望眼进去，看见里面情景，只吓得心胆俱裂。
房里，丽丽坐在椅上子，上身衣衫被撕开，丰满的酥胸完全露出，一片陶瓷的碎片，插在她雪白的左乳上，鲜血染红了肌肤。丽丽抿着嘴，两道蛾眉紧蹙，似是忍着极大的痛苦，不敢发出声。
一个黑色背影，负手站立，打扮十分古怪，硕大的身体全部包裹在斗篷里，黑色的披风无风自动。
「脾气倒是跟当年一样硬，哼，我问你，咱们的那个孩子呢？」
一提到孩子，丽丽登时脸色大变，却依然不作半语。
「哼！看你忍到几时？」将手一推，碎片更加刺入，乳房一阵晃动，剧痛更加三分。
若苹再也忍耐不住，拿起一根当柴火的木棍，冲进房里就是一棒。
「不准打我姊姊。」语声未落，南傍国好像落在什么极有韧性的无形网上，若苹还来不及有任何反应，已被反震力倒撞而回，重重地摔落在墙上。
「萨达卡，不要伤她。」丽丽惊呼道。
若苹勉强站起身来，只看见黑衣人萨达卡已转过身来，两只血红的眼睛，有若散发出阵阵邪力般，笼罩住自己。
「哦！这就是那个孩子吗？」萨达卡冷然道，语气虽冷，但明眼人却可感受到，那经过刻意压制后的激动。
「来人啊！快来人啊！」若苹高声疾呼，她虽然惊慌，却也知道眼前的敌人，不是自己所能对付，连忙呼救，引村人前来。
果然，萨达卡双手颤动，显是心中忍不住害怕。
一旁的丽丽却不这么想，萨达卡的凶狠，不是小小的若苹所能明白的，此刻他目中凶光大盛，双手颤动，显是已在凝聚法力，要将所有来人一举格杀。
忍住疼痛，丽丽咬牙道：「你要的东西，你已经看到了，你的条件，我都答应，求求你先离开吧。」不得已，只得希望他权衡轻重，先行避开。
果见萨达卡犹疑了半晌，冷哼道：「记着你说的话。」也不见他怎样动身移步，眼前一晃，黑影已消失不见。
窗外，一抹黑痕快速地消失在西方。
「发生什么事了？」
「丽丽小姐，你们没事吧！」嘈杂声传来，是村人闻声来查看了。
丽丽披了件长衫，掩住露出的乳房，步到窗口，忍痛轻道：
「没事了，只是走火烧了件衫子，劳烦各位乡亲了。」
众人既见无事，也就各自散去。
丽丽不顾自身伤处，先扶起若苹，焦急问道：「有没有受伤？还疼不疼啊。」
若苹咬着嘴唇，道：「我没事了，姊姊你的伤口……」
丽丽惨笑着，摇了摇头，掀开上衫，只见碎片深入约莫半寸，血仍从丰满的乳房上不住外流。
忍着痛，丽丽猛地拔出碎片，雪白的奶子颤动不已，鲜血向外激射而出。
「姊姊！」若苹急道。
丽丽用纱布覆盖住伤口，疲倦道：「不要担心，姊姊没事啦！」跟着低下声音，道：「今天的事，无论如何，不可以向别人提起，什么人都不可以，知道吗？」
若苹点了点头，心里的疑惑，却更深了。
当天晚上若苹因为惊吓过度，卧病在家，发冷发热，连接着好几天，完全下不了床。
于此之时，一向平静的村子，也发生了教人惊骇莫名的事，从若苹卧病的隔起，每日清晨，鸡鸣之前，就有一名妙龄少女，毫无理由地失去踪影，任凭村人怎么搜索，都找不到她们的下落。
失踪的女子，都是十六、七岁，外貌姣好的无瑕处子，这令村人们有了某种联想，而大为恐慌。
一、二、三、四、五，连着五天，已经有五名纯洁美貌的少女，遭到毒手，焦急的村民，组成了自卫队，在夜里四下搜寻，却仍是徒劳无功，当第六天的鸡鸣声，高高响起，第六名少女也加入了失踪者的行列。
「魔鬼！这一定是魔鬼！」激动不已的村长，喃喃自语道。
他们虽然把村子里的每条出路，守得水泻不通，却连敌人的影子也没摸着，只好把想法倾向于鬼神。
「那该怎么办？这里又没有僧侣，也没有魔法师……」说到底，他们只是普通的常人，对于人类能力以外的东西，自然有种最原始的敬畏感。
若苹也感到焦急，这不光是为了失踪者里面，有她的朋友，事实上，自那一天起，原本足不出户的丽丽，开始在每天正午时分，携带着一堆食物与伤药外出，直至傍晚。
面对若苹的询问，丽丽也只是苦笑不答。有时，若苹很肯定，在薄薄的土墙之后，姊姊的啜泣，很小声，很小声地传过来。
这让若苹加倍不安，她隐隐约约感到，事情与那天的萨达卡有关。
但是，也不是每件事都那么糟，在连串的恐惧里，有件事令若苹雀跃不已，自她卧病的第二天起，每天清晨，都会有串编织精巧的花环，被安置在她靠庭院的窗前，让若苹每天，总是沐浴在淡雅的花香里，不想起床。
这成了若苹每天最深的期待，对于这位不知名的关心者，她充满感激，一直想找个机会谢谢他。
在第六天的清晨，一夜没睡的若苹，闭上眼睛，悄悄等待着送花人的踪迹，在她的耐心快要到达临界点之前，一阵细碎的脚步声，由远而近，浓浓的花香，溢满了整间屋子。
若苹小心地睁开眼睛，看到一个熟悉的背影，正要离去，黝黑的身子，敏捷的步履，那是……
「喂！克新。」
少年听到背后甜美的呼唤，知道自己东窗事发，微黑的皮肤泛起血色，大叫一声，连忙以最快的速度，飞奔出门，落荒而逃。
看到克新的反应，若苹亦是呆在当场，作声不得。
一早便察觉两个孩子的童稚举动，默默在一旁观看的丽丽，啼笑皆非，莞尔道：「这就是少年十五的烦恼啊！」
蓦地，一阵撕裂般的剧痛，自子宫深处强烈传出，迅速地直冲脑门，丽丽疼得几乎要跪倒在地，一手扶住门框，一手紧抓着小腹，额上豆大的汗珠涔涔而下，面孔亦因疼痛而扭曲。
惊觉姊姊的异状，若苹心里蒙上了一层未知而强烈的阴影，仿佛有一只巨大的黑手，把她紧紧攫住，久久不能释怀。
第七天的清晨，克新编好了花环，小心翼翼地走入丽丽家的庭院。不知道为什么，他打从心底喜欢上那个，充满山林毓秀之气的金发女孩。
打从三年前，她们姊妹迁进这个村子，他立刻就被年尚童稚的若苹所吸引，那清溪般的泠泠笑声，水晶似的绽蓝眼瞳，以及俏丽可人的外貌，深深地烙进了克新的心里。
每当她跑进后山游玩时，克新常常紧蹑在后，那时候的若苹，天真无瑕的神采，真的就像是森林里的精灵。
走到窗边，刚要把花环放下，只看到若苹半躺在床上，一双可爱的蓝眼睛，眨呀眨的瞧着他看，巧笑倩兮，却是早就等着他了。
克新的脸立刻红了起来，有点不知道该如何是好？
「早啊！克新进来坐嘛！」
一句话解除了他的疑惑，克新举步进屋，若苹的床边，放置了一张茶几，上头已经准备好了粗糙却可口的小点心。
「请坐吧！这些点心是丽丽姊姊，为有着不知名烦恼的少年专门做的，你一定要尝尝看喔！」若苹狡黠地轻笑着。
「啊！谢谢，很可口。」有点手足无措，克新红着脸道。
「说谢谢的人应该是我，谢谢你送了我那么多天的花，对了，那天的荷包，我还没谢过你呢！」
「你喜欢吗？」
「很喜欢。」若苹很高兴地点点头。「这是我第一次收到别人的礼物，丽丽姊姊还在抱怨，说自己年轻时候，就没有遇到这么可爱的小男生。」说着，看着克新，吃吃的笑。
发现自己的用心已被看穿，而对方没有拒绝，克新反而冷静下来，开始与若苹对谈，两人慢慢地有说有笑起来。最后，谈到了家庭。
「我好羡慕，那些有兄弟姊妹的人，都不会寂寞。」若苹想了想，随即补充，「不过，我也有个没人比的上的好姊姊。」
「你记不得爸妈的长相了吗？」
「根本想不起来，姊姊说，他们在我有记忆以前，就过世了。」若苹的眼眶，开始红了起来，「每次看到别人有爸爸妈妈接他们回家，我就拼命地想着爸爸妈妈的样子，可是，怎么想都想不起来，想不起来啊！」
看到若苹的样子，克新心痛了，轻轻握住伊人柔夷，道：「从今以后，让我陪着你好吗？」有点唐突，但他知道这是自己应有的表现。
受到了克新的表示，若苹很开心地点点头，道：「谢谢你。」蓦然间，突然想起，年幼时候，姊姊总是带着自己，四处搬迁，没有一个地方能住长久，好似在躲着什么人，莫非……
一阵凄厉的警钟声，划破了原本安宁温馨的气氛，克新惊醒过来，现在还是非常警戒之中，守备队今早又失去了一名女子的踪影，现在急敲警钟，必是有事招集。
「我要走了。」克新起身，便要离去。
「啊！等一下。」若苹凑近新的小情人，轻轻的吻了他，「谢谢你，给了我这么一段美好的记忆。」
隔着衣衫，克新感觉到身旁温暖滑腻的动人肉体，轻柔的发丝，拂过颈项，阵阵的处子幽香，刺激着鼻间，令他有股莫名的冲动。他今年十五岁，在村子里，已经算是大人了，他知道这股冲动是什么。
猛地转过身，将若苹紧紧抱住，通红着脸，颤声道：「若苹……我……我……」
看见怀中的小情人，仍是不知道发生了什么事，一派天真的望着他，克新欲念全消，却又舍不得放开。两人便这样紧紧相拥，感受着这刻的美好气氛。
「克新少爷。」一个不速之客出现在门口，看样子，是来通知克新去参加会议的吧。
克新与若苹窘得满脸通红，有点舍不得的放开彼此，整理有点皱乱的衣衫。
「抓到了内奸，是凶嫌的助手。」通报的村人冷冷的说着，「若苹小姐也可以一起去看看。」
不用特别敏感，若苹可以明显察觉到，对方语气中，强烈的轻视与不屑，这让她非常不安，嗅到了一种危险的气味。
集会的地点，在村子南边的议事厅，样子很简陋，却是全村重大集会的地方，要是依照一般的规矩，以若苹的身分与年龄，是不可以进入的，此次让她前来，定有重大事故，这点，克新很清楚。
进了厅堂，有数人已在厅中等待，脸色凝重，是村里面几位年高位重的长者，而地上，一个人神情萎靡，双手被缚地躺着。
「丽丽小姐。」
「姊姊！」看清了俘虏的面孔，若苹失声道。
急忙飞奔到姊姊身边，把她扶起，看到姊姊狼狈的样子，如苹急得掉下眼泪，「怎么会这个样子，姊姊，到底发生了什么事？」
「丽丽小姐是内奸，这怎么可能？是不是弄错了？」面对一众长者，克新不敢造次，但亦勇敢地提出询问。
「不会有错，虽然，我们也很不愿意相信……」村长摇了摇半白的头发，缓缓道：「杰德，你把你看到的东西，当着大家的面，再说一次。」
「是的。村长。」适才把克新与若苹带来的村人点头道。他开始述说他今天早上看到的东西。
依照他的说法，他因为要多赚一点钱，所以，今天特别提早到后山捡柴，当天快要亮的前一刻，他发现了一道黑影，以惊人的高速，向西方移动，速度之快，几乎令他以为自己看到了山精鬼怪。
想起了村子里近来的怪事，他勉强压下了心底的恐惧，朝黑影消失的方向，一路追踪过去，最后，停驻在一个山洞之前。
他小心翼翼，不发出一点声音，蹑近了山洞，探头一观。看清了里面的情景，只惊得差点失声叫出。
山洞里，一个以黑袍罩身的男人，正有条有理地挺动着，而在他的身下，一名少女，不住扭动雪白的身躯，泪流满面，嘶声竭力地哭叫着。
那名男子的动作并不狂野，反而相当有规律，手上不停地捻弄着女孩的丰满乳房，同时不温不火地，抚摸着全身滑腻的肌肤，刺激着女孩的性感带，显然是一名老于此道的高手。
渐渐地，哭泣声停止了，少女发出了诱人的娇喘声，挺动着纤腰，扭着结实的臀部，香汗淋漓，她开始迎合强暴者的动作。让一旁的偷窥人，为之脸红心跳。
男子抽插的动作，仿佛按照某种规律，开始加快，成为了一种充满妖异感的节奏。
突然，一声凄厉的惨叫，回响在整个洞内，黑衣男子猛地低头，咬住女孩雪白的颈部，不是吻，而是野兽般的撕咬，女孩开始不断地哀嚎，鲜红的血，开始流下，那黑衣人竟是在吸食少女的血液。
女孩双手不停地挥舞，就像一名将溺死之人，努力地想要抓住什么，骇人的异变发生了，女孩原本晶莹的肌肤，开始逐渐枯黄，成了一层干瘪的皱皮，这样的变化，在全身各处出现，最后，狂挥的双手无力地垂下，少女两眼暴瞪，惨死在地上。
看到这惊心动魄的一幕，他差点吓得昏过去，刚想趁着脚还能动的时候，溜回去报讯，一个声音响起。
「你要造孽到什么时候？」
声音依稀有些耳熟，定睛一看，赫然是平日，素为大家仰慕在心的丽丽。
只见丽丽神色冷然，一若冰雪，浑不似平日的温柔亲切，身上一袭黑袍，是用来掩人耳目的夜行衣衫。
「利用这些无辜女孩来疗伤，你的伤势应该好了九成，两日后，当你功成，就马上离开这个村子，不要再来骚扰我。」
「兄妹俩十二年不见，作哥哥的前来探访，怎能说是骚扰呢？」黑衣人干笑两声，将脚下女孩的尸身，踢个老远。
「再说，这些村姑野妇，又怎比得上我妹妹动人的肉体。」
将丽丽黑袍的钮扣解开，任衣衫缓缓滑至脚下，露出了一副粉雕玉琢的美妙胴体，黑袍之下，竟是一丝不挂。
丽丽仰着头，眼眶中隐现泪光，忍着屈辱，一任自己的肉体，曝露在寒风之中，黑衣人声声狞笑，让丽丽俯趴在地，雪白的臀部高高翘起，裎纤毕露，故意用这母狗般的姿势，折辱着妹妹仅剩的尊严。
「啊……」没有任何前戏，黑衣人猛地将肉棒，插入尚是干燥的秘穴，强烈的疼痛，让丽丽叫出声来。
「嘿……别故意装出一脸清高样子，你帮我行功，男女双修，对你自己也有好处……」
「这种杀人得来的功力，我不想要。」
「你不想要……你不想要……」
黑衣人闻言加强了动作，搂着丰满的雪臀，激烈地抽插，哩啪有声。
「啊……啊……」丽丽的哀叫声，不住地回响着。
「嘿！好紧的骚穴，看来这十二年中，并没有别的男人，享用你的身体，真是可惜……」黑衣人喘息道。「对了，你身边的那个丫头，样子倒是不坏，不知道这个地方，是不是跟她母亲一样骚。」
「啊……她是我捡来的弃婴，你别要乱来……啊……」拼命隐藏的事实，终于被提及，丽丽心虚地接应着。
「哈！你全身上下，有几根毛我都知道，这种谎话，瞒的过我吗？」狠狠地重击了蜜桃般的白臀，立刻留下了一道红印，「妹妹，咱们当年生的那个孩子，你藏到哪里去了？」
最深的秘密被揭发，丽丽只觉得全部的牺牲，都成了泡影，颓丧地趴倒在地。此时，黑衣人加强了力道，全力冲刺，口中吼声连连，显然已经到了最后关头。
旁观的村民，被这些兄妹乱伦的内幕，吓得傻了眼，此刻，他亦知是该离去的时候了，要是等眼前的这对男女完事，发现了他的行迹，立刻就是死无葬身之地的下场。
半奔半爬地回到了村子，纠合了几个身强力壮的男人，带妥家伙，将踏进村子的丽丽先行捕获，送至议事厅查问，再准备突袭黑衣怪人。
「这就是整件事的经过，这对狗男女实在可恶，应该尽快把他们处刑，以绝后患。」村人恨恨道，他有一个堂妹，是第三天的牺牲者。
「姊姊……这不是真的对不对？他们说的是谎话对不对？你说说话啊……」若苹惊慌地掉着眼泪，受到这么大的冲击，只觉得自己的世界，化作碎片，一片片地散落满地。
「若苹，我对不起你，你要原谅……」话到嘴边，看到若苹惊恐不已的眼神，丽丽知道了答案，女儿不肯认她。
「自己是兄妹乱伦的孽种……」这么肮脏的答案，确实是超出了，若苹所能承受的范围，这点，丽丽很清楚，可是，她是自己的亲骨肉呵！自己多年来，心底一直期望，有朝一日，她能唤自己做母亲啊！如今……如今……
「这个贱种也不是好人，刚才我去请克新少爷，就看到他们两人，在床上搂搂抱抱，一定是这贱货，想勾引少爷……」
听到这句话，旁边的人开始落井下石。
「是啊！母女俩都是祸水，小小年纪，就会引男人……」
「兄妹乱伦的孽种，还能有什么好东西……」
「恶魔……这一定是恶魔的种……」
「这关恶魔什么事……」
「你是谁？」
「你不知道我是谁吗？……啪啪（拍掌声）我就是怪叔叔。」
「给我滚出去……＠％＆＄……」
周围左右鄙视的眼光，犹似一柄柄利剑，刺在若苹身上，明明昨天还是和蔼的叔叔伯伯们，现在却用鄙夷与不屑的眼神，看着自己，仿佛自己是一件肮脏到不得了的东西，若苹刹那间，天旋地转。
「骗人……骗人……你们都是大骗子……」若苹哭喊着，一转身，奔出了议事厅。
有几个村人想要拦阻，却因为克新的脸色而作罢。毕竟，还是对付主凶比较重要。
若苹没命地奔跑着，整个脑袋乱烘烘地，适才的画面，一幕幕，在脑里不住重映。
「孽种……」「贱货……」
「恶魔之子……」「勾引男人的小骚货……」
几个字眼，一如最恶毒的诅咒，不住在耳畔回响，若苹一面哭着，只想找个没有人的地方，躲起来，躲避这些事。
跑出了村子，跑到了平日休憩的树林，她躲进了一个隐密的树洞，开始舔抵着深深的伤口。
这个森林，是若苹最喜爱的地方。苍郁的树木，浓密的枝叶，会令一般人为之却步，但对若苹而言，每一涉足于此，就好像回到了幼时的摇篮。静静地聆听，松涛拍干，鸟雀啾鸣；流过的小溪，水声潺潺，是最能洗涤心灵的地方，置身于斯，仿佛可以听到精灵们的低语。
平常，若苹总在这里睡过头，等到夕阳时分，焦急的丽丽姊姊，会踩着细碎的步子，到这里来寻找妹妹的影子，柔声的呼唤，比森林里任何一种鸟类，更悦耳动听，这是若苹最温馨的记忆，可是……可是……
思绪流转，若苹想起了很多旧事。有年节庆，全村唯独若苹没钱添购新衣，丽丽心疼妹妹，特地赊了布料给她做衣衫；某次生病，丽丽背着高烧的若苹，在大雪夜里，翻过山去找大夫。
多少个晚上，温柔地说着床边故事；当醒来的第一眼，就是丽丽和煦的笑容，「起来吃早餐罗！要小心，不要着凉了。」
无数温暖的回忆，再次暖活了若苹的胸中，她一直认为，姊姊是世界上，自己最亲近，也是最敬爱的人，这个事实，不会因任何的时空而改变，但是，再怎么样，也想不到，姊姊竟然会变成妈妈。
没错，打从有记忆开始，若苹就盼望，自己能像别人家的孩子一样，有个妈妈，可是，为什么上天会以这种方式，实现自己的愿望呢？
「云开水映月澄弦，
清辉照檐前，
红烛点点，
竹筝浅浅，
弄儿寒窗前。
心心相连一条线，
圈成一个圆，
圈里有圈，
圈里有缘，
你是我的甜。」
这是若苹小时候，丽丽每晚的摇篮曲，那时候，年纪太小，只是听着歌睡，却不明白歌词的意思。
弄儿，弄儿。细细咀嚼，才明白词中深意，原来姊姊是将所有的思念，女儿就在眼前，却不能相认的痛楚，寄托在这首儿歌中。
凉风吹拂着肌肤，周围的气温变得凉飕飕的，树洞外，夜枭的声音，开始低鸣。
「大概是晚上了吧！」若苹的思绪冷静了下来，可是，问题仍然是存在，她不知道，自己应该用何种表情，去面对丽丽，那个多年以来，与自己相依为命的姊姊，或着说，她的亲生母亲。
突然，一阵沙沙的声音，由远而近，慢慢响起，有人靠近这里了。
「姊姊！」若苹欣喜不已，习惯性地奔出洞外，寻找丽丽的身影，随即黯然想到，那尚未解决的问题。
「小……姑……娘……」
一只手抓住了若苹的脚踝，若苹大惊失色，「是山精？还是鬼魅？」不及细想，举脚用力地往下连踩。
一阵长长的惨叫声，响遍树林，待得若苹镇定下来，才看清抓住自己的，是一个满身褴褛的年轻旅人，正是七日前巧遇的流浪诗人，奇诺，而倒楣的他，已经被自己踩得昏了过去。
「啊！好吃，真是太好吃了，迷路了好几天，已经好久没吃东西了。」
生了团火，两人席地而坐，奇诺靠若苹随身带着的小餐包，饱餐一顿。这个糊涂诗人，似乎从七天前起，就在森林里迷了路，受困于其中，直至今日。
「你身边的那头驴子呢？」
「喔！它啊！大概是看不起我这个主人，六天前突然把我摔下来，不知道跑到哪里去了？」
「你还真的是有够拙了。」
看着他逗趣的表情，原本郁闷难解的心情，竟渐渐舒缓起来，这个变化，令若苹感到不可思议。
仔细打量眼前这个人，虽然头脸上满是泥尘，样子很狼狈，但只要看着他的动作，就有一种爽朗的感觉，仿佛夏日的凉风，轻轻地吹走所有的阴霾。
若苹突然有种感觉，在以往的传说中，吟游诗人的行列里，有许多不平凡的人士，眼前的这个人，是不是也是位风尘异人呢？他，能不能够替自己，解开心底的疑惑呢？
「有美貌的小姐对我注目，真是令我感到荣幸，不过，我们的年龄差距，似乎嫌大了点啊。」奇诺笑着，对若苹眨了眨眼。
「年龄差距？你今年几岁？」
「有时候，男士的年龄，也是种秘密，总而言之，我比你大就是了。」
「到底大几岁啦！」
「比你大很多岁啦！」
这段回答，并不特殊，只是，奇诺的嘴角，一直挂着抹神秘的微笑，仿佛答案里，有某种特殊的意义，这点，让若苹觉得很难以忍受，好像自己被当成个未解人事的稚气孩子。
这个问题的答案，一直到很多年以后，若苹才由香姬的口中辗转得知，而当时，并没有任何人，知道这个笑容背后的意义。
「谢谢你的招待，那么，要我再唱首歌，来当作谢礼吗？」
「才不要呢！你的歌一定很难听。」
「那可就伤脑筋了，我的故事，你都已经听过了啊！」
「我……我有个问题，想找个人谈一谈。」躁红了脸，如苹勉强提起了仅有的勇气，道出了今天一整天的经历。
其中有些片段，若苹羞愧得无法说下去，但不管听到的是什么，也不管是多使人震惊，甚至唾骂的内容，奇诺的表情，从头到尾，没有半点改变，始终如一，只是很温和地浅笑着，就像是听到了一个孩子，拾起了一片树叶般的自然。
这给了若苹说下去的勇气，几经停顿，奇诺并没有打断，让若苹自己说完故事。当柴火添到第二轮的时候，若苹说完了。
「奇诺哥哥，你会觉得我很肮脏吗？」
「不会啊！」
「你骗人……村子里的人，都说我是骚货，是兄妹乱伦生下的孽种……」讲着讲着，若苹激动的哭了起来，「你表面上这样说，心底一定也和那些人一样想。」
「在我心底，你还是跟我第一次见到的时候一样，是个纯洁无瑕的好女孩。」奇诺笑道，轻拍着若苹因啜泣而颤抖的背部，「小女孩，有件事，我希望你好好记住，如果说今天你有什么错，那绝对不会是你的出身。」
「每个人都是为了获得幸福，而来到这个世间的。评断一个人功过与否，是看他后天的作为，而不是他的出身。」
「可是……村子里的人……」
「一个人活着，就要坚强。你绝对不必为了他人的眼光，而感到自卑。」奇诺道。「等到你长大，就会发现，人是最善变，也是最善忘的生物。」
深锁的娥眉，有了舒开的迹象，但阴郁的神情，却未有好转，奇诺知道，这个小病人，还有未解决的疑难。
「若苹，你恨你姊姊吗？」
「没有。怎么会……只是……只是……」受到这突然的一问，若苹说出了心里的想法，对于丽丽，若苹无法抱有丝毫怀恨之心，然而，对于她的种种，却难以轻易释怀。那是一种哀怜、愤怒、不值，与亲情的综合体。
「遥远东方的绢之国，
有句古老的童言，
他们唱；他们说，
生的站一边，
养的恩情大过天。」
流畅的琴声，在深寂的树林里，倾泻了一地。当优美的音色，顺风穿过树梢时，原本忙着啃树果的松鼠，都停下动作，四处张望，找寻着声音的来源。
若苹聆听着，那来自异国的童谣，朴拙的旋律，却另有种进入人心的特质，让她为之呆然，更重要的，是那看似简单的歌词，当若苹听到「养的恩情大过天」的时候，不禁一愣，跟着，一滴眼泪，缓缓地落下。
「女孩，不管你怎么想，有份情你不能不记着，那就是把你扶养到今天的人。」奇诺柔声道。「或许，你对你姊姊有所怀疑，可是，在怀疑中，应该也有真实的东西吧！」
「真实的东西……？」
「是的。我相信，你的到来，决不是一夕风流的产物，而是一个女人最深的祝福，当你要有所决定之前，是不是应该与她谈谈，听听别的声音呢？」
若苹听到这里，站起身来，小小的脸蛋上，有了坚定而深刻的表情，适才的那些话，确实为她在一片黑暗中，照出了一条明路。
「谢谢大哥哥，你给了我很多的勇气。」
「找到了自己的答案了吗？」
「还没有……但是……我会找到它的。」若苹笑道，语笑嫣然。「大哥哥也要好好找到自己的方向，别再迷路了。」
「知道了啦！真是个麻烦的小鬼。」奇诺报以一笑。「那么，我们就为充满勇气的女孩，弹首曲子吧。」
音符再次飞扬在树林中，若苹带着勇气，奔回村子，她要找丽丽谈一谈，面对她的姊姊，或是……母亲。
一路飞奔回村中，若苹的心里，全然没想到势必要面对的许多困难，只想着要如何面对丽丽，也因为如此，她没有发现身边的异状。